名人故事:达尔文放弃研究成果
华莱士是英国著名的自然科学家和旅行家,比达尔文小14岁。他和达尔文一样,从事科学考察活动。他曾赴南美的巴西、马来半岛等地进行生物调查,拍摄动植物标本,进行同一主题的研究和写作。其间,他阅读了达尔文的《一个植物学家的航海日记》,他也与达尔文有过几次通信,讨论和交流他的研究经验,但两人都没有提到自己独立研究和写作的具体内容。
1858年6月8日,正在努力撰写《物种起源》一书的达尔文收到了华莱士的一份关于进化的手稿——关于变异体无限离开其原始模式的倾向。达尔文惊讶得目瞪口呆。他说:“我从未见过如此惊人的偶然巧合。.....他现在采用学术术语,甚至我手稿中的章节标题都是一样的……”
如果是这样,那么进化的优先权就归华莱士了,达尔文再发表作品就有抄袭的嫌疑了。这时,达尔文的思想斗争非常激烈。要知道达尔文从事研究已经20多年了。当他在世界各地进行科学考察时,华莱士还是一个刚刚入学接受启蒙教育的小学生。达尔文的旧病复发和孩子们的身体不好,使得他的写作断断续续,速度缓慢,这使得华莱士后来居上。但他不愧为一个品德高尚的人。他决定置身事外,并建议华莱士尽快发表论文。同时,为了避嫌,他打算中断写作,让华莱士独自享受这份荣誉。
然而,华莱士也是一个品德高尚的人。知道这一点后,他不仅果断地放弃了自己的优先权,还很尊敬地说:“当我还是一个草率的少年时,达尔文已经是一个耐心而勤奋的研究者了。他勤勤恳恳地收集证据来证明他发现的真理,却拒绝为了名声而早早发表自己的理论。”
最后,在别人的劝说下,达尔文同意与华莱士的论文合并,以联名的名义提交给林奈学会阅读。达尔文非常感谢华莱士。他写了一封贺信,说:“如果具有令人钦佩的热情和精力的人值得成功,那么你应该是最值得成功的人。”
在华莱士的鼓励下,达尔文终于在1859 165438+10月24日当天出版了《物种起源》,当天1250本书售罄。华莱士高兴地欢呼起来,称这本书是“迄今为止最重要的书之一”,并称进化论为“达尔文主义”。