挑战者号不幸遇难的消息。

(1)任务、宇航员和事故过程

按照原计划，挑战者号航天飞机第10次飞行于1985年7月进行。但由于任务和有效载荷调整变化、技术故障、气候等原因，发射日期已推迟至1986 65438+10月28日。

挑战者飞行的主要任务是:

(l)携带并发射一颗“跟踪和数据中继卫星”(这将保证航天飞机和其他23颗卫星之间的通信联系)；

(2)携带并发射一颗“斯巴达-哈雷卫星”(卫星上装有观测哈雷彗星的专用仪器。当哈雷彗星距离太阳太近，无法被其他观测站观测到时，上述特殊仪器会观测到哈雷彗星的活动，然后将卫星回收到航天飞机的有效载荷舱内，带回地面)；

(3)开展流体力学实验、鉴相实验、辐射探测实验等科学研究；

(4)进行空间教学和一些基础的课堂实验；

(5)完成青年学生设计的实验方案等等。

1985年1月，实际发射前一年，美国国家航空航天局公布了执行这次任务的宇航员名单:

弗朗西斯·斯科比指挥官

司机迈克尔·史密斯

任务专家埃里森·奥尼朱卡

任务专家朱迪斯·雷斯尼克

任务专家罗纳德·麦克奈尔

本次飞行的指挥官弗朗西斯·斯科比(Francis Scobie)于1984年4月作为挑战者号的飞行员进行了首次航天飞机飞行。Scobie先生出生于华盛顿州的奥本，在亚利桑那大学获得了航空航天工程学士学位。他是一名空军试飞员，驾驶45种飞机飞行了7000小时。他从65438年到0978年成为一名宇航员。

飞行员迈克尔·史密斯(michael smith)是北卡罗来纳州波弗特人，美国海军上校。1967毕业于美国海军学院，获海军研究生院硕士学位。他是一名经验丰富的海军试飞员，驾驶过多种飞机。1980当选航天员。这是他第一次乘坐航天飞机。

任务专家埃里森·奥尼朱卡(Ellison Onijuka)来自夏威夷科纳的基拉克夸，拥有科罗拉多大学航空航天工程硕士学位。他是测试工程师，空军飞行员，空军中校。他在1978年成为一名宇航员，并在1985+10月驾驶发现号航天飞机执行第一次军事任务。

朱迪斯·雷斯尼克(Judith resnick)，任务专家，理学博士，于1984年8月参与了发现号轨道飞行器的首次飞行。这位女博士出生于俄亥俄州阿克伦市，1976获得马里兰大学电子工程博士学位。在几家工业公司工作后，她成为了1978的宇航员。

任务专家罗纳德·麦克奈尔(Ronald mcnair)博士，来自南卡罗来纳州莱克城，1976年获得麻省理工学院物理学博士学位。作为一名物理学家，他在民用工业部门工作后于1978年成为一名宇航员，并于1984年2月在挑战者号上进行了首次太空飞行。

有效载荷专家是航天飞机机组的正式成员，但他们不是全职宇航员。

除了上述成员之外，还有另外两位特邀专家参加了这次飞行，他们是克里斯塔·麦考利夫和格雷戈里·贾维斯。

麦考利夫，女，37岁，出生于波士顿，在马萨诸塞州弗雷明汉长大，毕业于弗雷明汉州立大学。她在马里兰州和新罕布什尔州的初中和高中教授美国历史、法律和经济学。她是一位有声望的社会学教师。一年多前，她通过车上的收音机得知了一名航天员即将在平民中选拔的消息。“今天，”里根总统说，“我命令美国国家航空航天局开始从全国所有中小学中挑选一名最好的美国教师，作为我们太空计划历史上的第一位公民乘客。”从此，满怀信心和喜悦，经过几个月的严格测试和筛选，这位女教师终于从11000名申请者中脱颖而出，成为美国第一位平民宇航员和太空教师。在电台报道这一评选结果的第二天，克里斯塔·麦考利夫(Krista mcauliffe)居住的康科德市(Concord)市民在城市广场举行了热烈的庆祝仪式和游行。当克里斯塔在丈夫和孩子的陪同下来到广场时，人们蜂拥而至，与她握手、拥抱并索要签名。市长还出人意料地把指挥棒塞到她手里，让她指挥乐队演奏《星条旗永不落》。人们及时鼓掌。后来，康科德宣布8月6日为克里斯塔·麦考利夫日。

1985年7月，麦考利夫被指派参加挑战者号10的飞行。一个历史老师会亲自创造历史，书写历史上辉煌的篇章，真是令人神往。

格雷戈里·贾维斯先生是一名空军工程师，专门从事卫星设计。他出生于密歇根州底特律市，获得了波士顿东北大学的电气工程博士学位。作为休斯飞机公司的代表，他于6月1985+00被任命为参加这次飞行的成员之一。在这次飞行中，他将完成一系列流体动力学实验，这些实验将有助于卫星的重新设计。

挑战者号机组的每个成员都肩负着自己伟大而神圣的责任。他们都是优秀的人，都是令人羡慕的优秀代表。

1986 65438+10月28日，美国东部时间凌晨11点38分，挑战者号航天飞机庄严地矗立在佛罗里达州卡纳维拉尔角的肯尼迪航天中心。当时天寒地冻，气温零下5℃。冰堆积在发射台上，1英尺长的冰柱挂在固定服务设施的框架上。严寒对航天飞机的发射是一个巨大的威胁。

数万名观众不畏严寒，兴奋地坐在发射场的看台上，焦急地等待着那激动人心的壮观时刻。

这时，更多的人兴奋地坐在电视机旁。

倒计时开始了。“十，九，八，七，六...主引擎启动！”“四、三、二、一，点火！”

“挑战者”载着它的7名船员和其他载荷，带着人们发自内心的嘱托，也带着不被感知却无疑会存在的隐患，在震耳欲聋的轰鸣声中缓缓升空！这时，收音机里传来的奈斯比特解说的声音已经被看台上的欢呼声淹没了。这是整个飞行中最危险的时刻，肯尼迪和休斯敦航天中心的控制人员密切监视着发动机的巨大轰鸣声。16秒升空后，挑战者一个个转啊转，背朝下，屁股朝上。在35秒内，主发动机减速至全速的65%，以防止轨道器外壳在通过高空湍流区时过热碎裂。评论员奈斯比特宣布起飞正常:“三个引擎运转正常。油箱和辅助动力设备状况良好。速度是每秒2257英尺，高度是4.3海里。52秒后，地面控制台通知指挥官斯考比将发动机恢复全速。此时，航天飞机正在接近音障，遇到了巨大的气压。主发动机加速到正常速度的104%，固体燃料火箭助推器已经燃烧了近100亿磅固体燃料。电脑屏幕上显示的所有数据都很正常。等到斯考比指挥官向地面报告主机加速时，飞行时间已经过了70秒。

三秒钟后，天空中突然出现一个橘黄色的火球，然后分成许多小叉，拖着火焰和白烟四处乱窜。两个固体燃料火箭助推器完全脱离火球拖着白烟柱，因失控继续呈“V”字形向前飞行(图5-4)。这时，飞控中心的电视屏幕上，“挑战者”号发送的数据突然停止，与驾驶舱的无线电联系和整个遥测系统信号戛然而止。为了防止两枚固体燃料助推火箭落入人口密集区，卡纳维拉尔角发射中心的一名操作员激活了其自爆装置将其引爆。四十秒钟后，奈斯比特用沉重的声音宣布:“飞行指挥确认航天飞机爆炸了。”。

无论人们多么不愿意相信自己亲耳听到的，亲眼看到的，无论人们多么不愿意接受此刻发生的一切，残酷的事实是，价值654.38美元+0.2亿美元的航天飞机已经毁于一旦，机上7名宇航员全部遇难。固体火箭助推器冲出火焰，交叉成“V”字形。爆炸发生后，飞机的残骸和碎片坠落在距发射场30公里的北纬28.64，西经80.20的区域。这是载人航天25年来发生的最严重的灾难。

全美数百万在电视机前观看发射的观众目睹了爆炸的惊人一幕。

数百名来自康科德中学的学生聚集在学校的自助餐厅观看电视上挑战者号的发射，它载着他们崇拜的老师麦考利夫。他们情绪高涨。飞机起飞时，他们兴奋地大声欢呼。得知飞机爆炸后，他们都放声大哭。一位老师迅速关掉了电视。学生们很快被带回教室。家长们接到了学校的电话，悲痛的孩子们被一个接一个地带回家。

挑战者号航天飞机发射当天，一架东方航空公司的飞机刚刚从波士顿起飞，途经卡纳维拉尔角以东60公里的海洋飞往迈阿密。当天，由于挑战者号发射时间临时变更，飞机起飞时间一再推迟。对此，车上所有135乘客均无怨言。其实大家都很关注航天飞机的这次飞行，每个人的内心都和探索宇宙的勇士们息息相关。

飞机终于起飞了。途中，飞行员通过无线电关切地向地面气象员询问航天飞机发射的情况。

"航天飞机已经起飞了吗？"

一阵沉默后，气象员回答说，“它起飞了，……但是……它离开地面一分钟后爆炸了。”

收音机里一片寂静。

“你是说，挑战者号坠毁了？!"司机问。“是的，我想是的。”

司机一声不吭地坐在机舱里，直盯着前方无边无际的天空，谁也不说话，脑子里充满了侥幸的希望。“不，不可能！”

在与悲痛作斗争的同时，飞行员们通过舷窗看到一条巨大的、漂浮的白色云带漂浮在佛罗里达万里水域上空。这是航天飞机爆炸后产生的蒸汽。

机组人员不得不怀着沉痛的心情告诉乘客这个坏消息，并请乘客中唯一的牧师带领他们祈祷。牧师首先用他浑厚的嗓音朗读了《圣经》中的第23首赞美诗，最后为遇难的宇航员和他们的家人祈祷。每个乘客都垂着头，每颗心都揪着。当飞机降落在迈阿密机场时，机长和牧师站在舱门旁，默默地看着乘客们鱼贯而下。虽然年龄、性别不同，但都显得庄重、沉重，很多人边走边抹眼泪。

航天飞机突然爆炸时，美国众议院正在准备开会。这一突发事件震惊了整个国会。众议院牧师詹姆斯·大卫·福特(James David Ford)走上讲台说:“在这个特殊的时刻，让我们为航天飞机上的机组人员默哀。”默祷片刻后，众议院休会两小时。整个国会山，工作人员、参议员和国会议员都聚集在电视机旁，默默地看着这场悲剧的发展。

爆炸发生时，里根总统正在和他的高级助手开会。副总统布什和国家安全顾问波因德克斯特带来了这个意外的消息。于是与会的人立刻走到最近的电视机前，观看了事发的视频。白宫发言人斯皮克斯后来说:“你可以看到总统脸上焦虑、不安和悲伤的表情。”"看电视录像时，总统震惊得几乎说不出话来。"几个小时后，里根总统向全国发表讲话，宣布:“我原计划今晚向你们发表国情咨文。但是今天早些时候发生的事情让我改变了原来的计划。今天是哀悼和纪念的日子。”然后他说:“南希和我对发生在挑战者号上的悲剧深感悲痛。我们知道全国人民都和我们一样深感悲痛。.....这确实是国家的损失。.....我一直信任和尊重我们的太空计划，今天发生的事情永远不会降低它的声誉。我们将继续探索太空。将来会有更多的太空飞行和更多的太空飞行员。是的，太空中会有更多的志愿者，更多的平民，更多的老师。”

挑战者号空难造成的悲痛是全国性的。这不亚于刺杀肯尼迪总统。挑战者号爆炸引起的震动是世界性的。全世界的新闻系统都报道了这一事件。就连一向十分矜持的塔斯社也迅速报道了这一消息，尽管来自纽约的报道只包含一句话:“美国挑战者号航天飞机今天刚刚起飞就爆炸了。”前苏联的新闻机构过去常常批评美国的航天飞机计划，指责它被用于军事目的。

事件发生后的第二天，李先念总统打电话给里根总统，对美国宇航员的死亡表示哀悼。电报说:“惊悉贵国挑战者号航天飞机的七名宇航员遇难。我谨代表中国政府和中国人民，向贵国政府和人民表示最深切的同情和慰问，向遇难者家属表示诚挚的慰问。”

(2)事故原因调查

“挑战者”号空难在美国乃至全世界引起强烈反响和极大震动。美国政府非常重视这一事件。1986年2月3日，里根总统发布行政命令，决定就挑战者号爆炸原因立即成立调查委员会。命令指出，委员会成员将从政府、科技界和管理部门中有声望的* * *中抽调。委员会的主席和副主席将由总统任命。委员会的任务是:

(1)深入调查1986年6月28日“挑战者”号航天飞机爆炸事故。

(2)完成以下两项任务:

1)审查围绕事故的所有情况，以确定事故的可能或直接原因；

2)根据调查结果和做出的决定，提出未来的改进措施或其他行动计划。

(3)委员会应在本命令发布之日起120天内向总统和美国国家航空航天局局长提交最后报告。

与此同时，里根总统任命前国务卿威廉·罗杰斯(William Rogers)为调查委员会主席，首位登月宇航员尼尔·阿姆斯特朗(neil armstrong)为副主席。整个委员会由13人组成。这些成员都是从各个政府部门、军兵种和行政部门选拔、抽调出来的与本次飞行无关的最有经验、最优秀的成员。

调查委员会一任命并成立，就立即开始调查，并在白宫的全力支持下，就事故相关事实举行了一系列公开听证会。会上，美国国家航空航天局官员简要介绍了航天飞机计划的历史和美国国家航空航天局对挑战者号爆炸事故的调查情况。后来，根据委员会的建议，美国国家航空航天局公布了大量信息。这样做证明事故的方方面面都在调查，所有的情况都会全面详细的公之于众。这有助于安抚公众。对于这样一个举世瞩目、举国关注的重大事件，尤其是在美国这样一个开放的国家，调查工作只能采取这种公开、充分揭露所有事实的方法。

当然，根据国家利益的需要，听证会有时不得不秘密举行。在2月10日的一次秘密听证会上，调查委员会获悉，航天飞机的固体火箭发动机过去曾在连接部件和密封处发现问题。此外，委员会第一次了解到，作为承包商的莫顿聚硫橡胶公司在发射的前一天，即65438年6月27日提出了不批准发射的建议，原因是考虑到低温对连接器和密封件的影响。为了进一步澄清这一令人不安的重要情况，委员会分别于2月13日和14日安排了两次秘密听证会。在2月13日的会议上，我们仔细观看和回顾了与挑战者号坠毁有关的电影、电视和遥测。这次会议第一次向调查委员会提供了关于固体火箭发动机连接器和密封件故障导致坠机的证据。

为了准确查明事故原因，委员会分成四个小组进行深入调查。他们的任务划分如下:

(1) R&D和生产调查小组，负责调查航天飞机零部件的获取、测试和评估过程。

(2)发射前活动调查小组，负责评估航天飞机的系统处理、发射准备和发射前安全。

(3)任务设计与实施调查组，负责调查任务设计与实施、发射进度压力、乘员安全等问题。

(4)事故分析调查组负责分析与事故有关的数据，找出各种异常现象的相互关系和事故的详细情况。

调查组成立后，调查委员会的大量调查工作由调查组根据听证会提供的所有材料同时进行。

例如，以少将·唐纳德·库特纳尔为首的事故分析和调查小组多次访问肯尼迪和马歇尔航天中心进行调查，并深入犹他州聚硫橡胶公司的设施，审查拍摄的照片、遥测数据和救援队打捞的飞机残骸，还监督美国国家航空航天局和聚硫橡胶公司进行的实验。

以约瑟夫·萨特为首的R&D和生产调查小组从约翰逊航天中心开始调查航天飞机零部件制造公司的生产和试验活动。

……

与此同时，每个小组分别进行了深入调查，委员会的一个总小组也开始了调查工作。他们举行了一系列单独的会议，并采访了所有相关人员。目的是使调查委员会在撰写调查报告时，能够根据相关领域的实际背景来说明问题。这些领域包括发射前夕美国国家航空航天局和聚硫橡胶公司官员之间的电话记录；接头设计和O形环问题的历史:美国国家航空航天局在安全、可靠性和质量保证方面的作用和存在的问题；“挑战者”号固体火箭助推器的组装。此外，还调查了航天局的组织效率，特别是航天飞机计划的组织工作效率和发射挑战者号的外部压力。

委员会总共约谈了65 438+060多人，举行了35次正式听证会，记录了65 438+02 000页会议记录，获得了2 800页证词，审查了6 300份文件(总共65 438+022 000页和数百张照片)。

历时4个月，耗资近6.5438亿+0万美元。调查委员会于1986年6月9日向里根总统发送了一份完整详细的调查报告。报告以大量的人证物证对航天飞机失事的直接原因和历史原因进行了全面分析，暴露了美国国家航空航天局管理中的一些不足，最后提出了有针对性的改进措施。

还应该提到的是，美国国家航空航天局的工作人员在这次调查中也做出了巨大努力。美国国家航空航天局从各部门抽调了65，438+0，300多名员工配合此项工作。美国国家航空航天局政府部门和承包公司也给予了大力支持，分别派出1600多人和31000人参与调查。特别应该指出的是，军事部门、海上巡逻队和国家运输安全委员会都在打捞和分析“挑战者”号航天飞机中发挥了重要作用。

㈢调查结果

挑战者号航天飞机爆炸的影响是巨大而深远的。这一事件表明，美国航天计划发展中存在的问题是相当严重和多方面的。根据调查委员会的调查结果，空难的直接技术原因是航天飞机右侧固体火箭发动机后装配接头处的压力密封失效。这种故障是由于错误的设计和对一系列因素的异常反应造成的。这些因素包括温度、零件尺寸、材料特性、可重复使用性、加工和对动载荷的联合响应。

航天飞机固体火箭助推器装配接头问题始于设计失误，在历次发射中已多次暴露。然而，美国国家航空航天局和承包公司的管理部门每次都是临时解决，而没有给予应有的重视和彻底解决，以至于航天飞机带着这一严重隐患一次次飞行，躲过了一次次逐步升级的风险。

航天局管理上存在的问题还表现在整个航天计划中负责安全、可靠性和质量保证的人员不足，他们几乎没有发挥任何作用。在整个事故调查过程中，几乎听不到他们的声音。这一幕让调查委员会非常吃惊。

美国国家航空航天局决策过程中的缺点也是显而易见的。其表现是，65438年10月28日进行发射的决策者，对固体火箭发动机接头存在的历史问题和承包公司(尤其是工程技术人员)反对在当天极低温度下发射的建议一无所知。当然，航天飞机失事的原因也来自社会方面。例如，对军用和民用航天飞机的需求太大，对美国国家航空航天局的压力太大。