曾国藩-黑雨-东巡
原来，马新义检阅完吴胜岳回到办公室，在箭道上遇到一个人，用短刀将其刺死。刺客被当场抓获，名叫张文祥，河南人。
行刺总督是清朝开国以来的第一次。
动身去江宁之前，曾国藩奉令去北京见他。但慈禧太后对马案的态度很微妙，并不热心。似乎在对曾国藩说，不必刨根问底。
曾国藩来到江宁城，派人四处打探，但江宁市民口中的马案光怪陆离，给这起案件增添了许多神秘色彩。经过一番努力，曾国藩终于使张文祥招供，但曾国藩变得不知所措，甚至有点不知所措。在背后有强大的人控制着一切，如果我们深究下去，就会牵连到我们自己和项。因为曾经是湘军的小头目，而湘军的小头目刺杀了巡抚，曾国藩作为湘军的统帅就要身败名裂了。
最终，在曾国藩和刑部尚书的共同商议下，此案草草结案，一桩前所未有的清朝弑君案就此宣告结束。
之后，曾国藩不再多问两江俗事，不仅因为身体太弱，也因为天津教案对他的刺激太深。他心里清楚，天津案以赔偿杀害同胞告终，名义上是他的妥协，但名誉扫地。顾全大局，其实是法院，是整个中国的不公。是为了寻求暂时的和平，不惜失去国家和名门韩的尊严。之所以走到这一步，是因为国家弱小。
中国在与外国人打交道的过程中，能够平等相处，不受委屈，不仅是因为理智的充足，更是因为国力的强大。徐图应该自强不息！曾国藩发誓要把自己的余生奉献给“师夷长技”的事业，这项事业早在十年前就已发起。
曾国藩决定先到上海视察江南制造局，给他们鼓劲，帮助他们解决一些实际困难。
近一年来，江南总局陆续建造了4艘新舰，装备了部分国产重炮。其中“威京”号最大，装备26门64磅重的火炮。其他三艘更小，炮也更少。枪和机器也被制造出来了。
在曾国藩、聂和关于江南总政管理的谈话中，他们提出了划时代的建议。曾国藩决定利用机器局的有利条件办学，让一个人才济济的国家繁荣昌盛！
不仅如此，洪榕还提出:不仅要在国内培养人才，还要派人出国向外国人学习。
这样，一个开创性的决定，即送年幼的孩子出国学习，并在他们完成学业后回来为国家服务。