两个人是否真的相爱，取决于这三点。
于是就有了这本书《平如美丽的池塘:我们两个的故事》。除了一些文字，这本书还有很多插图。其实就是一本绘本，但就是这样一本绘本，却能迅速登上法国畅销榜榜首，能迅速受到美国、英国、意大利等十几个国家的欢迎。很多读者对这本书的评价都是说读了中国最伟大的爱情。
饶茹萍的一生可以说是跌宕起伏。他当过家境殷实的富家少爷，考取黄埔军校枪械科学家，成为战场上英勇作战的抗日战士，当过出版社的会计和编辑，后来被送去劳教。他与妻子分居22年。
他的人生虽然坎坷，有起有落，但他始终不变的是对妻子毛美堂的爱。在我认识毛美堂之前，饶茹萍是个军人。1945年，在湘西雪峰山外围作战。当时，炮兵连队排长饶·茹萍正躺在山上。一个班长被子弹击中，突然传来尖叫声。
战争的残酷让年轻的饶茹萍终生难忘，他甚至觉得如果自己真的死在了战场上，那也算是死得其所了。但幸运的是，上帝保佑饶茹萍在胜利中没有牺牲。24岁那年，他请假回了江西老家。他受父亲之托去见富婆毛美堂。
两个人的爱情故事就是从这里开始的。那一年，饶24岁，毛美堂22岁。接下来的时间，让我们一起走进茹萍和美堂的故事，走进这个伟大的爱情故事。
其实参加过婚礼或者结婚的人都知道，婚礼现场一定要有宣誓。主持人或牧师会问新郎新娘，你是否希望你身边的这个男人成为你的丈夫。无论他贫穷还是富有，疾病还是健康，你都愿意爱他，陪他到老。这个时候我们通常听到的是我愿意。
在这份结婚誓言中，我们会发现，在婚姻生活中，我们的生活会面临三大挑战，贫穷、健康和逆境。生活中很多关系都会被这三个障碍打败，最终美好的誓言成为泡影，婚姻失败。然而，在他们70年的婚姻中，面对贫穷、困难和疾病，茹萍和美唐的爱情从未放弃。
饶在休假期间，被父亲安排去见一位富婆毛美堂。他刚进毛家时，正巧看见窗边一个穿旗袍的年轻姑娘在化妆。这是饶对梅塘的第一印象，这一幕深深地印在了他的脑海里。后来，在该书的绘画集里，饶也画过这一场景。
第一次见面，两个人都很害羞。饶只能在饭桌上和毛家长辈寒暄，而毛美堂则和另一边的几个小姐妹聊得很开心，两个人都没说几句话。
等到饭后，饶的父亲在毛的母亲去世前将戒指送给了梅棠的父亲，而母亲的戒指就拿在了梅棠的手里，两人也正式定下了姻缘。
虽然两人的婚事是父母定的，但当时两人都不反对，自然也就同意了。
后来，饶茹萍放假后回到了部队。在船上的时候，他想到以后只能联系梅棠的书信了。当他想到梅棠和她的弟弟妹妹时，他的心里充满了情感。以前他时刻准备着为国捐躯，现在他已经开始憧憬未来，开始思考两个人的未来。
这段始于动荡年代的爱情，是饶一生中最美好的时光。所以抗日战争结束后，他越来越厌倦战场。他曾经抗击外敌，在抗日战争中牺牲了。但如果死在国内战场，他也不愿意。毕竟他想不通为什么中国人要打中国人。
于是在1948，饶请假回家，与毛美堂结婚。两人的婚礼很隆重。美唐穿着白色婚纱，淡黄色军装。现场有200多位亲友，这成为他记忆中的美好瞬间。
然而，在战时，他们的婚姻生活也经历了许多考验。内战结束后，茹萍和梅棠拒绝跟随其他人去台湾省，所以他们转向贵州的亲戚。
那些年，饶茹萍四处找工作，但找工作的经历也很不如意。他向施工队投了简历，为粮情试了一个职位，最后没有结果。
后来在岳父的帮助下，夫妻俩开始经营面馆，但是面馆生意不尽如人意，没有人愿意吃他的面。后来，茹萍跟着朋友在菜市场摆摊卖干辣椒，生意也一样不好。
翻来覆去几次都没赚到钱，却一直在亏损。甚至他的妻子梅唐也觉得他不适合做生意。又一年过去了，茹萍在叔叔的推荐下去了上海大德医院做会计。同时，她找到了一份出版社编辑的兼职。那一年，饶一个月能挣一两百元。
高收入缓解了他们的困境，甜蜜美好的日子只持续了七年。因为1958年，他作为反革命被发配到安徽进行劳动改造，这一趟用了22年。
我们所有人都会相信爱情的力量是不可战胜的，但生活的真相是，贫穷的夫妇总是悲伤的。不管你是不是真的爱得惊心动魄，轰轰烈烈，如果生活没有保障，没钱没地方住，那些大大小小的东西一定会熄灭爱情的火焰。
但是茹萍和美唐之间的爱情很特别。虽然他们的生活并不富裕，甚至可以说是贫穷，但是他们始终对生活有一种向往，这种向往让他们过着非常安稳、温馨、温暖的生活。有时候我们觉得这种突如其来的贫穷是爱情的试金石，因为一份真挚的爱情本身就是一种财富。
所以，婚姻中最可怕的不是贫穷，因为从他们的故事中，我们可以看到爱情是可以战胜贫穷的。茹萍和梅棠给了我们关于爱情的第一个启示:贫穷不是爱情的障碍，而是两个人共同的训练。他们在清贫的生活中互相扶持，相亲相爱，每一个细节都很温暖。
这才是真爱，能陪你一辈子的人，才是能理解你，拥有你，陪伴你，包容你的人。
两个人终于一起度过了穷日子，好日子还没过几天，婚姻生活又迎来了第二次考验。想象一下，如果我们真的22年没遇到老公会是什么样。我相信我们自己也很难想象那种生活。但是茹萍和美唐已经分离了22年，他们只能靠书信来往。
失去了家里的顶梁柱，原本家境富裕的梅棠也不得不为赚钱发愁。这位老太太只能在家为她的孩子们做许多艰苦的工作。一个曾经爱美娇弱的小姐姐，面对生活的巨变，也表现出了前所未有的坚定和勇气。
甚至人事部门也找梅唐谈话，劝她与茹萍划清界限。其实在那个年代，有多少人为了明哲保身，迅速与家人划清界限，甚至主动揭发。
但22年来，不管别人怎么劝我，美唐总是说，我知道这个人怎么样。多年以后，茹萍问她为什么如此执着。梅棠说:“你要有外遇，我早就跟你离婚了。但你不是卖国贼，不是叛徒，不是贪污，不是盗窃，你什么都不是。我为什么要和你离婚？”
梅棠留在上海等待茹萍回来，但一个女人独自抚养五个孩子是很难的。生活困难的时候，梅棠不得不把嫁妆一件件卖掉。前一天晚上她只卖了一个金手镯，就把它戴在女儿的手腕上，让她带着它睡了一个晚上。天亮了，她又脱下来卖了。这也是戴手镯的女儿。
但即便如此，钱还是不够。为了让孩子吃饱，瘦弱的美堂去织布厂当女工，把水泥搬到上海自然历史博物馆的工地。一袋水泥至少有50多斤，也是因为这些劳动，美堂的身体落后了。
然而，他们的生活越艰难，感情就越顽强。在面对命运的逆境时，他们从未想过放弃对方。他们携手，撑起了彼此的家。
茹萍在劳动改革期间没挣多少钱。即便如此，他还是省吃俭用。最困难的时候，他不得不把6分钱的粮票分成三天，想办法把钱全部寄回家。美堂告诉茹萍要好好照顾自己，不要寄钱回家。
过年的时候，茹萍可以回家一次。这个时候，他会提前借钱，早早买些年货，六点前起床，挑着担子四处流浪，最后到达上海的家。每次到家都已经是晚上了，孩子们其乐融融，一家人开着灯吃团圆饭。
然而，中国新年只是一个短暂的聚会。他们最常用的联系方式是写信，写了22年，1000多封信，都寄托着彼此的爱和感情。
这是茹萍和梅塘的第二个感人之处。无论顺境还是逆境，即使22年没有在一起，他们依然支撑着自己的家。
两个人的感情故事里，两个人异地恋22年。这里有两点值得学习。第一点，即使是异地恋，也要保持适当的联系。在分开的日子里，基本都是互通信件。在那个物质匮乏的年代，信件成了他们的情感桥梁。这也告诉我们，即使两个人不在一个城市，也需要保持互动。
第二，学会体谅对方，定期拜访对方。比如茹萍脱离美堂的22年里，每年春节回家一次，每次回去半个月，他总是想尽办法请假。
这给了我们很大的启示。很多人结婚或者谈恋爱的时候，觉得女生很麻烦，总是肚子疼，然后男人就来多喝热水。但是女生真的需要那杯热水吗？其实她需要的不是真正的陪伴。
在美唐的平等恋爱中，我们会发现异地恋不是障碍，反而会磨炼两个人的感情。只要你们的心彼此坚定，距离又有什么关系呢？也可以锻炼两个人的内心，让彼此更加强大。
在1980中，饶的处分终于被撤销了。我以为两个人从此可以相守，未来只有死亡，没有重生。但是，他们熬过了最艰难的岁月，以为自己晚年可以过上平静的生活。他们怎么能指望命运来提醒人呢？他们两个都又老又病。
梅唐病了。她早年扛水泥的时候得了肾病，后来又得了糖尿病。她不得不每天做腹膜透析。茹萍给她买了治疗设备，每天在家做透析。做这件事花了四年时间。
然而，美堂的病情越来越严重，说话也越来越不清楚。他经常让茹萍在迷迷糊糊中做一些不可思议的事情，但他都做到了。他的儿女劝他不要听，他却说:“可是我习惯不了。她让我做什么我都做不到。”
一天晚上，美唐说想吃杏花楼的马蹄糕，就骑车去买了。当时，饶茹萍已经87岁了。还有一次，梅棠突然想要一件黑底红旗袍，就和孩子们商量要不要给她做一件。结果她做之前什么都不记得了。
家里的每个人都认为她有阿尔茨海默病，但饶茹萍认为这是因为她老了。他相信她的美貌会变得更好。可是有一天，孙女去上班了，美唐却说被他藏起来了。那一刻，茹萍彻底崩溃了。
他坐在地上哭了。那一刻，他不得不相信，美唐是真的糊涂了，从此不太可能恢复。梅棠在病重的时候脾气会很暴躁，经常自己身上拔管子。情况非常危险。饶·茹萍不得不用纱布绑住她的手。这时候她只能无奈的哭，别绑我，别绑我。
美汤有时会醒。她一醒来，就对女儿说，你要好好照顾爸爸。还有一次，她告诉茹萍，你应该停止进食和骑自行车。
即使在生命的最后一刻，美堂最牵挂和担心的还是她的爱人，她的平安。后来，2008年3月19日，梅棠最后看了茹萍一眼，含着泪离开了他，留下的只有他对她的深深思念。
美棠离开后，茹萍抑郁了一段时间，吃了半年抗抑郁药，然后开始独自想念美棠。
他剪下她的一缕头发，用红线绑好，戴在身上。他把她的骨灰放在床头，等待百年后合葬。他甚至把梅棠的照片放在最显眼的位置，每天都擦。如果他想念梅棠，他会去上海自然历史博物馆，触摸台阶，台阶上有梅棠的劳动。
他还会拿着美唐的照片到两个人拍婚纱照的地方，放在他衣服的口袋里，好像一起去过一样。后来，他去了以前家的后院，那里有一棵葡萄柚树。小的时候，美棠经常在树下拍照玩耍。
之后，饶回忆起两人的点点滴滴，开始作画，用纸和笔再现了他们从相识、相恋、相守到梅棠去世的60年，最终整合成《平如梅棠:我们的故事》这本书。
在这本书的最后一页，有这样一句话我很喜欢:“海不深，思念一个人比海还深。”
书中的每一笔、每一幅画、每一个字，都像他对梅堂的向往一样深沉。他用画笔记录了两个人的人生故事，仿佛每一笔落下的时候，那个人就在眼前。
除了这本书《平如美丽的池塘:我们的故事》，他还向当代年轻人赠送了一幅《致年轻的朋友》，告诉他们什么是爱情和婚姻:“人生苦短，不能再年轻。不要背负初衷，彼此尊重相爱。凡事包容，凡事期待。凡事相信，凡事忍耐。白头偕老，快快乐乐。时间久了，真情才会天长地久。”
茹萍生前曾说:“生死与共，荣辱与共，相濡以沫，天有情则老；隐居三年，默默问，心都碎了。相思开始觉得海不深。"
两个人在一起度过晚年，得到的启示是，从恋爱到亲情，从浪漫到在一起，越久越舍不得离开你，所以可以称之为恋人。
在生命垂危的时候，茹萍还能回忆起那么多她与美棠生活的细节，可见这份爱有多深。我们可能不确定一个人是不是真的爱自己，但是你看看他愿意为你付出多少心思，是不是一直想着你，就能明白是不是真爱了。
说到爱情，我们总以为那是虚无的，是不可能相遇的，但其实两个人在面对贫穷、逆境、疾病的时候，最能看到真爱，因为这三个困境，每一个都像一座大山一样沉重，但茹萍和美唐依然可以携手走过每一个困境。
爱情是世界上最不讲道理的东西。不会因为你有钱漂亮就对你特别照顾。不是算术问题，有一定的计算方法。需要两个人互相扶持，互相投缘，互相努力才能生存。
最后，希望我们每个人都还能有相信爱情的勇气，都有先爱自己再爱别人的能力。