英国两位女首相之比较
阶级仍然影响着英国政治。玛格丽特·撒切尔和特蕾莎·梅都是文法学校出身,这对于支持公立学校的保守党来说,无疑是一种挑战。他们体现了中产阶级的愿望和期望(赢得选举的关键),但毕业于伊顿公学的卡梅伦没有这种影响力。
在搬进唐宁街10号之前,这两位杰出的女性在她们的岗位上表现出了毅力和勇气。撒切尔夫人在担任教育大臣期间迅速树立了自己的威信。《太阳报》曾因她取消免费牛奶而戏称她为“撒切尔,撒切尔,抢牛奶的”。在内政部执政多年的特蕾莎·梅(Theresa may)成绩斐然,在竞选期间短时间内逼出所有竞争对手。
在内政部任职期间,特蕾莎·梅给人留下了固执的印象,她的高跟鞋就像撒切尔夫人的黑色手提包一样引人注目。与玛格丽特·撒切尔不同,特里萨·梅似乎有些不合群。她骄傲地避开了自以为是的议会政客,成为唯一有资格当首相的候选人。她不属于议会中的任何“小圈子”,尽管有人说她在秘密参加选区晚宴,以培养自己的政治权力。就像撒切尔夫人一样,她是一个完美的政治家,善于抓住每一个机会,而不是像鲍里斯·约翰逊和迈克尔·戈夫那样被轻易淘汰。
虽然玛格丽特·撒切尔和特里萨·梅生活在不同的时代,但她们都将自己定义为现代化的实践者。撒切尔夫人在保守党内部坚持凯恩斯主义的同时,开始倡导新自由主义经济。而特里萨·梅(Theresa may)则是第一个指出撒切尔留下的破坏性影响的人,主张“富有同情心的保守主义”,试图改变自撒切尔以来根深蒂固的保守党是“肮脏政党”的形象。2005年,特里萨·梅(theresa may)发起了“Women2win”运动,将更多的保守派女性选入议会。虽然撒切尔是英国唯一的女首相(特蕾莎·梅上台前),但特蕾莎·梅真正提高了女性在议会中的地位。
特蕾莎·梅曾公开承诺挑战裙带资本主义,维护多数人的利益,绝不让位于少数人的特权,可见她与撒切尔夫人的不同。虽然撒切尔夫人也在1975做出了类似的承诺,遏制大企业垄断,保护人民利益,但今天的情况与当时大不相同。特里萨·梅赞同保守党大多数成员的观点。她认为,公投暴露了保守党和工党的分歧,这个问题亟待解决。