陈胜介绍了秦末反秦义军首领陈胜的生平。
他年轻时是一名雇员。在秦朝的残暴统治下，阶级深受压迫。他不想被奴役，同情与他同命运的人。有一天，他对他的农民同胞说:“如果将来有人富裕了，不要忘记一个受苦的穷兄弟。”。大家都觉得好笑:“我们试试给别人种地吧。你从哪里发财的？”陈胜叹道:“鸟儿怎么知道天鹅的野心！”
秦二世元年七月，朝廷征调军队镇守渔阳，陈胜也被召为首领。在两个秦官员的陪同下，他和其他900名贫困农民日夜兼程前往渔阳。行至淇县大泽乡时，道路被洪水阻断，无法通行。大家看到到达渔阳的最后期限快到了，急得像热锅上的蚂蚁。他们不知道该怎么办。按照秦朝的凉法，凡是被征召来保卫边境，但没有按时到达指定地点的士兵，一律斩断。
在生死搏斗中，陈胜毅然决定策划起义。当晚，陈胜悄悄和另一位屯督光武商量。杨的仆人吴也出身贫寒。虽然他们认识的时间很短，但他们是无话不谈的朋友。陈胜对光武说:“离渔阳千里，不能按时到达渔阳。我们现在的情况是，去了就死了；如果我们逃跑，我们会死的。我宁愿为国捐躯，也不愿为国捐躯。”接着陈胜分析了时局:“天下长期被秦国摧残，百姓对秦国苛捐杂税，严刑峻法，不堪其害。据说秦始皇最小的儿子是第二个皇帝胡亥。他本不该继承皇位，但他的长子傅肃。傅是一个聪明的人，但他被二世无缘无故地杀死了。还有一个有名的人叫向燕，曾经是楚国有名的军人。他在军事和照顾士兵方面有杰出的成就。现在人们不知道这两个人是生是死。为什么不以他们的名义号召大家起来反抗秦朝的暴政呢？”[8]“光武帝佩服陈胜的勇气，认为他的想法符合当时人民的意愿，全力支持陈胜“亡国”、“谋大解”的决定。
在古代，预言好运或厄运的宗教迷信盛行。经过一番筹划，陈升和光武特地找了一个占卜师来祈求吉凶。[9]聪明人知道这是什么意思，就说:“你的事业可以成功，你可以为人民做出巨大的贡献。但你得问鬼神。”何光武和陈升听后非常高兴。他们从算命先生的话中悟出了鬼神“主宰世界”的道理。于是，他们用朱砂在丝帕上写了三个字，然后塞进渔民抓来的鱼里。第戎的士兵回来买鱼吃。他们惊奇地在鱼的胃里发现了“胆舒”。与此同时，陈胜让光武潜伏在营地附近的一座废弃寺庙里。半夜里，他在寺庙附近点起篝火，假装鬼火，模仿狐狸的声音喊着“楚星，陈胜！熟睡的第戎士兵被惊醒，非常害怕。第二天，君祖低声指着陈升。此外，陈胜平时对下属热情友好，将陈胜形象与楚文化复兴联系起来。因此，盛的威望杂