山本五十六是怎么晋升为中将的？
1921 7月，山本五十六结束了在美国的学习生活，回到日本。起初，山本被任命为“北向”号军舰的副舰长，在中国沿海航行，宣被任命为海军大学的教官，教授军事和政治学。在海军大学当教官的一年多时间里，山本五十六得以摆脱海上的艰苦生活，消化美国之行的收获。但是海军当局没有给他太多时间。1923年7月，华盛顿会议后奉命考察欧美现状，踏上欧洲之路。
山本五十六在访问欧洲后来到美国，视察美国海军的军备，并视察日本投资的奥兰治油田。回国后，他极力主张日本石油公司进军美国开发油田。作为一名校级军官，长期的海外生活丰富了他的人生和视野，使他更加关注世界军事技术的方方面面，最终使他走上了献身于此的军事航空事业。
1934年9月7日，山本五十六被任命为伦敦海军裁军会议预备会议日本海军首席代表。山本五十六的伦敦之行，无非是日本统治集团利用“顽强的山本”来愚弄和欺骗英美，因为他们期望山本能够使日本达到废除条约的目的，而不必背负舆论和道德上的不利压力。
山本五十六在谈判桌上的高超技艺赢得了国内外法西斯的一致喝彩。回国后，日本海军当局还为他召开了报告会。通过裁军谈判和谈判，山本五十六对世界海军的发展非常清楚。他认为日本的国力与当时的美国相差甚远，不可能卷入与美国的无限制造船竞争。他在给朋友的信中写道:“不可否认，我们帝国的国力与美国相差甚远。我们深感日本帝国是时候谨慎自重，争取实力了。可想而知，一战前的德国，如果再忍耐50年，可以和今天同样强大的国家抗衡。过去的教训是未来的教训。今天，我们日本帝国必须保持冷静和自尊。积蓄力量，使国家强大。虽然这次谈判没有胜利，但只要我们能清楚地认识到上述各点，并付诸实施，我们就不会担心英美落入我们的指挥之下。”
最后，他自信地说，“对于海军来说，慎独自重也很重要，努力工作。当务之急是无论如何要快速发展海上航空。”刚刚在伦敦裁军会议预备会议上晋升的海军中将山本五十六，已经成为世界性的法西斯，在日本家喻户晓。