论周世宗柴荣的改革与北伐
周世宗柴荣(921-959)，周太祖郭威的侄子，后来被收养。生父柴守礼是郭为妻子柴石的哥哥。成年前，我和叔叔婶婶郭伟住在一起。曾随商贾到江陵卖茶货，后随郭威从军。郭维元在汉朝做官的时候，看中了柴荣的才能。郭威代表汉朝称帝，立柴荣为晋王，镇守邺都，并委以重任。
954年，周世宗即位后不到10天，北汉主刘崇勾结契丹大举入侵，辽骑北汉兵一万余，兵三万，共同攻庐州。这是一场你死我活的战争，世宗亲自上阵。在人数不如汉辽的情况下，沉着应战，大获全胜。高平一战具有重大历史意义，隶属辽的北汉不再夺取中央
北汉内乱时，西部边境秦凤城四州向蜀投降。北汉时柴荣打败刘崇后，派王景、项荀西征蜀。半年之内打败后蜀，先后收复后蜀的秦国(今甘肃天水)、桀(今武都东)、成(今成县)、冯(今陕西凤县东)等地。
955年起，世宗古力南侵，围攻南唐寿州(今安徽寿县)等地。咸德三年初，亲自攻克寿州，取得了正阳(今颍上西南)之战的胜利，并派兵攻占了南唐的楚(今江苏扬州)、阳(今江苏扬州)、太(今河南潢川)、广(今河南潜山)、蜀(今安徽潜山)等州，但因南唐大将刘仁原因，寿州未能攻占。咸德四年初，柴荣二次远征，终于攻下寿州城。这年年底第三次南下，连取濠城(今凤阳西北)、泗(今泗县东南)、楚(今江苏淮安)、阳等州。贤德五年，南唐李靖遣使讲和，割江淮之间14州60郡之地，三次南下，后周国力骤增，为下一步提供了强大的军事行动。
959年3月，柴荣再次北伐。向北取沧州(今河北)，骑数万直入辽境。至5月，先后收复颍(今河间)、莫(今任丘北)、伊(今易县)三州及伊津(今文安县)、瓦桥(今雄县)、峪口(今巴县)三关，共计17郡，是五代以来对辽作战的最大胜利。正当柴荣国会的将军们在讨论幽州(今北京)的时候，突然生病，不得不班师回汴京。他们于6月19日去世，享年39岁。
虽然周世宗和柴荣在位时间只有五年半，但他们在文志的武术上取得了巨大的成就。除了南征北战的大武功，他们在国内也进行了卓有成效的改革。
整顿纪纲。五代政治极度黑暗，官员极度贪婪暴戾，百姓苦不堪言。正因为如此，世宗为了整顿军纪，改变贪欲，对贪官的惩治毫不手软，重判。后来官员更加守法，处罚也放松了。比如《旧五代史》中记载他四年显德。“当世宗还对五代时期以严苛著称的法律进行了彻底的修订时。废除了任意处决条款，废除了死刑年等一些酷刑。同时，还有许多人道的措施来对待犯人。最后完成了“大周刑制”并颁布，使全国遵守统一的法律，之后一直沿用到宋朝。世宗对自己也很严格。他认为自己“学识浅薄，阅历不深，常畏晦涩，不堪重负”，所以要求“海内外文武百官，日后或有所见所闻，作章谏之。如果我鞠躬尽瘁，我就能做到最好；如果时政有瑕疵，也不应该隐瞒。"
发展农业，减少税收。史载周世宗“重农事，雕木为耕夫、蚕女，放于庙中”以示敬意。(《资治通鉴》卷294)。世宗关心百姓疾苦，采取一系列措施恢复和发展经济。咸德二年(955年)正月下诏:“汝等应逃离农民之田，准人取佃纳税。三周年内户还，桑园不熟，还一半；五周年内属于行业的，一分返三分；五周年以外还业的，其农田除本户坟墓外，不实行交割。靠近北方地区的各州，要有困国之人，有从国来归业之人，五周年以内来的，三分还二分；在十周年之内来的人，有一半会被退回；来15周年的，三分返一分；那些从十五周年之外来的人是不受返回限制的。”这些规定促进了逃亡户的早日返回和废弃农田的开垦利用，极大地有利于农村经济的恢复和发展。咸德五年(958)，世宗读了唐代同州刺史元稹所作的《田军表》，上书称赞此表“胜于当时之疾，尽其所能；给一个土地上的生物，它是咸的。”然后他下令根据表格制作所有领域的地图，并将其交给我们所有的时间和秘书处。后又派“遣左三骑常侍艾英，设河南六十州税”。就连祖祖辈辈受到优待、免交租税的曲阜孔府，也被剥夺了特权，按照老百姓的惯例交租税。他还下令免除以前人民所欠的两税，取消苛捐杂税和两税以外的一些徭役。
疏通水运航道。咸德二年，葫芦河、汴河、张武河相继疏浚。“河水到了淮河，于是江淮船开始开了。”五代以来，由于藩镇割据，战乱不断，隋唐大运河通航已不可能。世宗疏通水路，将山东、江淮的粮食和货物运往北京，使开封繁荣起来。这对赵匡胤打南统一中国具有重要的军事意义。咸德二年，世宗下诏扩建开封外城，先立了牌子。这个城市在今年冬天的农闲季节一建好，第二年春天耕地的时候就停工了。分年进行，逐步完成，恢复以开封为中心的水路交通。到959年，水路运输基本统一。
经营佛教，整顿钱币。佛教在五代成为社会的一大蛀虫。寺庙占地劳力，僧尼不耕不织，浪费国力。与此同时，寺庙还大量出售、熔化青铜器甚至钱币来铸造佛像，导致铜价上涨，钱币短缺。为了增加劳动力和兵源，第二年五月，柴荣颁布诏书，限制寺院的发展:“各州县的乡镇都要有寺院，一切照旧，没有寺院的就弃之不用。”还严格规定了出家尼姑的条件。这一年废除了30336座寺院，仅保留了2694座寺院，有61200名世俗僧尼。同时又写了要破坏世界上的青铜佛像来铸钱促进商业发展。但是，面对世宗要熔佛像的新命令，几乎所有人都反对。世宗答问曰:“平定乱世，是千年之大功业。佛家曾说，若对世人有益，手眼尚可赐，铜像何祖道！”所有人都无言以对。“灭佛”增强了后周的国力，也使社会秩序日益稳定，经济得到发展。
在统一中国的问题上，柴荣并没有完全遵循“先南后北”的原则。他在南唐取得淮北之地后，毅然北上取契丹，旨在夺回被后晋“子帝”石敬瑭出卖的十六州(十六州被契丹占领，成为他们进攻中原的基地)。在这次远征中，战争开始仅42天，周朝就占领了燕南州。然而，当周朝的军队前锋直指幽州时，柴荣突然病倒，军队被迫调兵。要不是柴荣突发疾病，病情日益严重，他不得不退出。以周朝的实力和柴荣的大才，完全有可能收复金朝割给契丹的幽云十六州，统一北方。即使休整几年，如果南方攻下蜀国，唐、越、汉、闽、荆、楚各国统一中国的可能性也很大。尤其是割地燕云的后人经常提到，他们都为世宗的英年早逝而惋惜。之后，宋朝虽然平定了南方等国的割据势力，但终其一生未能夺回十六州，造成了北方少数民族长期威胁中原的后果。这个“历史问题”直到明朝徐达北伐才得以解决。
周世宗的柴荣，想当了三十年皇帝，“十年开天地，十年养百姓，十年平天下”的愿望最终没能实现。他是一个野心勃勃，有能力收拾旧河山的“一代英语大师”。世宗死时才39岁，统一大业只完成了一半。对于世宗和他的后代来说，真是遗憾。真的可以说“还没来得及征服，他就死了往往是英雄哭”，但他改革了五代积累的诸多弊端，开辟了统一全国的道路，为北宋的建立铺平了道路。赵匡胤之所以能够统一中国，不仅仅是他自身的才能，更重要的是他所接管的后周政权的强大。部队大多参加过对抗北汉、契丹、后蜀、南唐的战争，战争经验丰富，这并不是世宗打下的好基础。赵匡胤的统一战争不可能在20年内结束。
周世宗的柴荣被称为五代第一君，世人对他的评价历来褒贬不一，争议不大。从明朝的朱元璋到清朝的溥仪(洪武三年(公元1370年)到宣彤元年(公元1909年)，明清两代的皇帝都不断地向他供奉祭品。至今，世宗陵前还保存着近40座帝王牌位和牌位。与宋陵的牌位相比，世宗陵的牌位更加珍贵。它似乎在向世人默默书写一个辉煌、睿智、勇敢的好皇帝...