孔子和他的弟子之间的一个小故事
颜回初来曼门时，在弟子中年龄最小，性格内向，沉默寡言，不太聪明。有些人认为他有点愚蠢。马谡引《史燚崇伯传》曰:“鲁兹、颜回沐浴吾水，见五色鸟。颜回问，鲁兹说，“鸟儿在发光。”第二天，颜回和鲁兹又在泗水洗澡，甚至还看到了从前的鸟。他们又问:“你知道这只鸟吗？“鲁兹·戴:‘具有相同身份的鸟。颜回曰:“何必一箭双雕？”鲁兹说:“比如丝绸纱布，煮了当丝，染了当皂。一箭双雕不合适吗？”颜回有一次和鲁兹一起去我们的水里洗澡，当他看到河里有五色鸟在游动时，他问鲁兹那是什么鸟。鲁兹回答说:这叫莺莺鸟。几天后，颜回和鲁兹去泗水洗澡，他们在河里遇到了一只彩色的鸟。颜回又问鲁兹:你知道这只鸟吗？鲁兹回答说:这是同一只鸟。颜回问:为什么一只鸟有两个名字？鲁兹说:就像我们这里生产的丝绸，用清水洗就是丝绸，用颜色染就是肥皂。有两个名字不是很自然吗:一只鸟？
颜回的忠厚内敛掩盖了他的聪明和体贴，连孔子都很难确定颜回的才华属于什么水平。孔子经过一段时间的深入观察和了解，指出颜回并不笨。《论语·为政》记载:“子曰:‘我终日顶嘴，不违之，如愚。退了又保全了自己的隐私，也够送的了，退了又不傻。“颜回太有才了，连口齿伶俐的子贡也不能坦率地和颜回相比。”《论语·公冶长》记载:“子曰子贡曰:‘女人与女人哪个更好？是:‘给了怎么敢回头？我也能闻一知十，闻一知二。子曰:‘佛如其所好；我和我的女儿很像。"
颜回聪明好学，使他较早地认识到孔子学说的博大精深。他对孔子的尊敬超过了一般弟子。他以尊重历代圣贤的态度尊敬孔子，亲人如父子。《论语·子涵》说:“颜渊叹了一口气:‘举得越高，钻得越强。往前看，突然怎么回来了。大师循善诱，给我写文章，要我彬彬有礼，欲罢不能。我已经用尽了我的才能，如果我有所作为的话。虽然我也想跟着走，但是最后却没有理由。颜回曾感叹:越往上看，越觉得它辉煌，越努力学习，越觉得它深刻。看着好像在前面，我们在前面找的时候，它突然出现在后面。虽然老师的道是那么的高深莫测，难以捉摸，但老师善于循序渐进地诱导我们，用各种文学知识丰富和提高我们，用一定的礼貌约束我们，让我们无法停止学习。我已经用尽了我的才能，似乎可以独立工作了。如果你想再向前一步，你不知道如何开始。所以邵正茂在与孔子争弟子时，只有颜回没有离开孔子的门下，所以后人评价说:“颜元只知孔子圣人。”(《论衡·诉说废墟》)
颜回读书时，于鲁八年(公元前502年)娶了宋代女子戴为妻。第二年，严新出生了。
鲁七年(公元前503年)，颜回西行至魏，由魏至宋。《说景源神》载:“颜回将游西天，问孔子，‘何以为体？子曰:‘恭敬忠信，方能服人。礼不从众，敬为他人所爱，忠为他人所共，信为他人所信。人之所爱，人之所有，人之所依，必从苦中解脱。可以近国，何况身体？所以离算和谏也不远了。中间不修外面修不好吗？如果不先把事情想清楚，现在有麻烦还不晚。”、《孔子家语》和《庄子》也记载了颜回西游，只是文字略有不同。
颜回西游的目的主要是向宋代戴求婚。据颜《晏子评》记载，颜回经过卫国，是因为他家在卫国。与晏子同宗的邹在卫国有一定的社会地位和影响。他是卫国的一位贤良大夫，家财万贯。后来孔子周游列国，刚到卫国就住在自己家里。晏子的卫国之行并不是他的最终目的地。按《家语》说，你应该去魏国的宋国。如果燕子从鲁直接到宋，不能说燕子会西游，因为宋在鲁西南，不在西。晏子去宋国的目的大概和他的婚姻有关。之所以说先去，后去宋国，似乎是因为邹同时扮演了岳老的角色。于是，以在求学为由，请与邹一同前往宋国。
颜回人生的第一阶段大约花了六年时间，十三岁，学业基本完成。东汉郎凯说:当年晏子“十八岁，天下归仁”。19岁向求婚，20岁与戴结婚，21岁生下。
关于颜回的结婚年龄，现在还众说纷纭。说到30岁嫁给戴。然而，根据《李周帝官》，“媒体负责对所有人的判断。男女皆以年月日名，使男三十而嫁，女二十而嫁。”这意味着媒人负责世界各国人民的男女婚姻，通常在男孩或女孩达到三个月之后进行登记。如果男的30岁以上，女的20岁以上还没结婚，官媒就让他结婚，和人结婚，个人和父母就失去了选择的自由。春秋时期，战乱频仍。为了争夺世界霸权，大多数诸侯国以李周规定的最高结婚年龄为前提，以迅速繁衍人口。燕惠所生活的春秋末期，越国下令:“凡二十男十七女未婚者，皆犯其父母之罪。”孔子19岁嫁官，颜回20岁嫁，不是30岁，晚一年。
颜回随老师环游世界时，他的儿子严新才五岁。