哈尼梯田红米的品种优势
元阳梯田红米是最早驯化的古稻。其亩产量不到300公斤,产量变化不大,抗病性很好。它不能忍受化肥,也不能施太多的农家肥。过多的肥料会导致水稻稻瘟病和无病虫害,所以它自然只适合有机种植。当地的哈尼族至今还保留着最传统的留种方式:每年收割时,他们都要去地里找最长最好的穗留作种子,然后第二年播种,世代耕种,一直延续至今。历经岁月和山川变迁,哈尼梯田红米从未退化,依然是原来的梯田红米。
中国工程院院士、云南省著名农业科学家朱有勇和他的研究团队在1889建造的一座老房子里发现了现存最早的红米穗。在与现代红米品种的外观、显微结构和茎上的DNA进行比较后,发现这一串水稻的种子在形态数据、显微结构和基部上与现代红米没有差异。这证明他们是同一物种。哈尼红米不像现代水稻。种植三到八年后会逐渐退化,被淘汰。同时,对目前种植的红米品种进行DNA测序后发现,哈尼梯田红米的遗传多样性非常丰富,其等位基因平均比现代品种高3.8倍。其遗传多样性消除了许多对其不利的影响,使红米在哈尼梯田种植数千年来品质和产量保持稳定。