所谓的从江东入蜀战略，实施起来有多难？
说到这里，有一个问题值得注意:孙权其实深知刘备的“狡猾”。但既然如此，他为什么不亲自派人去攻占益州，而是答应刘备去呢？要知道，周瑜称刘备为“猛将”，称张观为“熊虎将军”。这样一个潜力巨大的军事集团一旦成长起来，必将给江东带来巨大的损失。
至于攻蜀之计，江东其实早有打算，见于《三国志·周瑜传》:“乞奋力进蜀，胜蜀并张鲁，留固守其地，以助马超。于与将军还在襄阳互通演习，北方亦可作计。”如果我们仔细分析这个计划，我们会发现，孙权如果亲自进攻蜀国，将面临五大问题。
第一，周瑜刚刚去世，江东缺少一个能独挡一面的将军。鲁肃精于谋略，一生从未参加过军事行动。甘宁是益州人，颇有野心。孙权担心他一去不复返。像吕蒙这样的将军刚刚出现，需要磨练。可见，缺少一个攻蜀大将是孙权面临的一大难题。
二是江东水师众多，缺乏一定数量的精锐步兵和骑兵。孙权四次进攻江淮重镇合肥，均以失败告终。一方面，确实孙权只擅长防守，短于进攻；另一方面，也是江东步兵和骑兵不足，难以适应平原作战。平原尚且如此，何况崎岖的蜀地。
第三，孙权攻蜀后，一直在谋划益州的北是怎么回事？《三国志·鲁肃传》说:孙权意欲进益州，故向刘备求教。
后者却回报，如下:“备张为宗室，望倚仗英气，整顿汉室。如今张得罪了左右，他怕了。他愿意扩大贷款。”很明显，这是刘备冠冕堂皇的举动。但也正因为如此，刘备在江东的时候也生出了谋利的打算。一旦孙权攻蜀，看似虎视眈眈的刘备集团可能马上成为潜在威胁。
第四，远在北方的曹操虎视眈眈。从《三国志》和《武帝纪》中可以看出，赤壁之战失败后，曹操加强了对江东的监督和镇压政策。建安十四年(209)、十八年(213)、二十二年(217)，曹操曾经在江东作战。如果孙权出兵攻益州，势必会从江陵地区防线抽调精锐。如果曹操此时出击，孙权怎么办？
第五，当时的益州、汉中不易打下。一方面，孙权在益州并不具备一定的政治和个人基础。如果他贸然出击，他将是一个无名之师。你有没有注意到，刘备入蜀后，花了一年多的时间才在一些东周士绅的支持下，敢于对益州发动进攻。
另一方面，刘章也很强硬。益州虽无大将，但有李延、黄权、高培、杨怀等。所有人都有各自的职责来抵御外敌。据《三国志·刘章传》记载，刘备于建安十九年(214)来到成都城下。即便如此，刘璋对军民还是相当忠诚的:“城中尚有精兵三万，百姓誓死奋战。”如果不是刘璋投降，刘备拿下益州将是灾难性的。而孙权要派人攻益州，且不说一路逆流而上，一波三折；就算入蜀，恐怕也是“肉包子打狗——一去不复返了。”
基于以上五点，孙权最终放弃了周瑜临死前去蜀国的打算，转而把这块“硬骨头”交给刘备去“啃”。孙权此举，一部分是无奈的妥协，一部分是腹黑。
既然江东很难攻下益州，不如让刘备集团进攻。第一，刘备集团即使拿下益州，也会有不小的损失，从而削弱这种威胁的潜在影响力。其次，从当时的情况来看，曹操已经掌握了汉中的指挥权，随时准备攻占。于是乎，曹和刘就为争夺益州或汉中而战。隔岸观火是江东最擅长的。
另外，孙权把刘备送走，他当然不怕他不还荆州。刘备入蜀后，和关羽经常在长江两岸对峙。似乎下一刻就要爆发一场战争。“为既定益州，权为长沙、零、桂，不承旨，权遣吕蒙领进取。我一听，回了警，发了羽毛，为三郡而战。”很明显，刘备入蜀后，孙权就在谋划夺回荆州。这样看来，他后来选择和曹操联手杀关羽也就不足为奇了。