蔡伦的人生记录。

蔡伦早年在汉高祖永平年底入宫，在汉高祖张初年担任小黄门(下等太监职位)。汉和帝即位后，升任中常侍，参与策划国家机密。蔡伦有真才实学，做官忠于职守。他屡次触犯皇帝的威严，进谏并指出朝廷的得失。

【编者】蔡伦改进技术后，担任官令，监督宫廷用品的制作。人们认为，蔡伦就是从这个时候开始接触东汉最好的手工艺，并改进了当时的造纸技术。据《后汉书·官员传》记载，从古至今，书籍和文献都是用竹简书写的。后来出现了质地柔软的帛，但是用帛简造纸成本很高，竹简体积大，所以蔡伦想进行技术革新，用树皮、破布、麻头、渔网等便宜的东西造纸，大大降低了造纸成本。汉元兴元年(105)，蔡伦向皇帝报告了改进造纸术的成就。皇帝非常欣赏蔡伦的才能，把改进后的造纸技术推广到各地。汉元帝兴元年(114)，朝廷封蔡伦为龙廷侯，所以人们后来称纸为“蔡侯纸”。

[编者]蔡伦服毒自杀后，卷入宫廷斗争。在当权的窦太后的唆使下，她参与诬陷汉安帝的祖母，成为窦太后的妻子邓太后的得力助手。邓太后死后，汉高祖要他向廷尉自首。为了避免羞辱，蔡伦全身沐浴，换上干净衣服，服毒自杀。蔡伦死后葬于其封地龙亭(今陕西洋县)。