长江是中国最长的河流。古代为什么叫长江？
后来，人们对长江的认识逐渐加深，觉得单纯称之为“江”或“大江”并不能完全表达其源远流长的地理特征，于是根据其特点将其命名为“长江”。“长江”的名称始于东汉末年。晋代以后，越来越多的人叫“长江”。比如李白的诗“孤帆远航，碧空尽，惟有长江流于天”。
由于古代科学不发达，交通不便，古人很难知道长江的全貌，所以形成了很多分段的别称。长江的源头叫做脱脱。从脱脱河到青海玉树的那段叫做通天河。通天河的河床海拔高达三四千米。和长江中下游相比，真的是一条通天的河。通天河流到川藏交界处，就有了金沙江之名(因为河里产砂金)。
金沙江在川滇交界拐了七个大湾，在宜宾附近接纳岷江，开始称长江。从四川宜宾到湖北宜昌，全长1020公里。因为大部分过程在四川，所以叫川江。川江多条支流流入三峡，水量骤然倍增。因为三峡有许多悬崖峭壁，所以被称为“峡江”。
长江过宜昌后，河道突然变宽，进入两湖平原。这是古代荆州之地，所以叫靖江。“长江长在万里，险段在荆江”，就是这里的意思。
扩展数据
长江流域综合利用任务广泛而复杂，涉及国民经济各有关部门和19个省、自治区、直辖市。
根据1990号国务院批复的《长江流域综合利用规划简要报告》，长江流域综合利用规划的任务包括水资源开发利用、防洪、治涝、水力发电、灌溉、航运、水土保持、中下游河道整治、南水北调、水产、沿河下游城镇布局、
城市供水、水源保护和环境影响评价、旅游等。，并指出流域规划应坚持“统一规划、综合开发、适当分工、分期实施”的基本原则，正确解决长远与“近期”、干流与支流、上中下游、大与小、防洪、发电、灌溉与航运、水电与火电、发电与消费、整体与局部、水土与生物资源的利用与保护等问题。
南水北调工程:可以改善黄河、淮河、海河流域和西北地区严重缺水的状况。？
西线工程:从长江上游通天河、雅砻江、大渡河调水到黄河上游，解决西北缺水问题。
中线工程:从汉江丹江口水库调水，向黄淮海平原西部和京津供水。
东线工程:从长江干流江都三江营抽水，供江苏、山东、安徽、河北、天津等省市使用。
引江济淮工程:从长江北岸的玉溪口、凤凰颈、神塘河引水，再经巢湖、跨江淮分水岭，向淮河输水，补充淮河地区的工业、农业和城市生活用水。
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