古斯塔夫·勒庞为什么被称为集团社会的马基雅维利?

古斯塔夫·勒庞在《暴民》一书中对群体的心理特征进行了深入的分析。古斯塔夫·勒庞是法国社会心理学家、社会学家,群体心理学创始人。他以对群体心理特征的研究而闻名,被后人誉为“群体社会的马基雅维利”。这本书写于1985年,正好是法国巴黎公社运动之后。毫无疑问,那是一个动荡的时代,封建残余、资产阶级统治和社会主义工人运动交织在一起,战争和运动经常发生。我想这是古斯塔夫·勒庞对群体心理做出如此深刻分析的历史条件。

人民是历史的创造者。马克思关于群体在社会历史中作用的理论可以说是一针见血,揭示了群众力量的重要影响。古斯塔夫·勒庞在《乌合之众》中指出,一个群体最明显的特征就是缺乏理性。个体单独存在时,可能很理性,但一旦加入群体,就会变得情绪化、冲动。群体确实是一个冲动的组织,可以表现出巨大的创造力来重建社会结构,也可能发泄出恐怖的破坏力来扰乱社会秩序。这把刀切面包和手指。像李世民这样的古代统治者充分认识到群众的双重性。一向能改朝换代的统治者,利用群众的能力更胜一筹。当他们需要群众的破坏力时,就不遗余力地鼓励、感染、引导他们,让群众跟着他们打江山。当新王朝建立后,如何稳定国家成为统治者最关心的事情,他们知道群众的威胁。所以我们发现,在王朝建立之后,历代的开国统治者都会采取恐怖的镇压政策,杀掉有功的大臣,同时对人民实行高压统治。在统治者眼里,人民很容易被剥削。他们知道群众力量的魅力,但同时又为此担忧。

人在群体中容易失去个性,人在群体活动中总是喜欢迎合主流思潮,不管是好是坏。当个体在群体中呆得太久,就会逐渐失去自己的特色,削弱个人的判断力,逐渐屈从于群体思潮。所以今天的人很难想象文革时期人民会如此狂热。

在古斯塔夫·勒庞看来,群众根深蒂固的本质特征与民族差异密切相关,难以改变。在这一点上,我表示怀疑。以中国社会为例,大众的思想发生了很大的变化,不断走向理性,虽然与其他更成熟的社会如美国相比还有很大差距。这些都源于人们对已经发生的历史教训的反思,比如人们对文革的反思。德国也发生了同样的变化,挑起了两次世界大战,德国群众的冲动可见一斑。现在德国人民是最理性的民族之一。群众在改变历史,历史也在改造群众。

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